張兆輝屬于那種貌不驚人，但肯辛苦打拼又顧家的男人，或許正是因為這樣的品性，令他日子越過越好，名氣財富日漸聚攏。

張兆輝祖籍廣東佛山南海區，1963年生于香港一個貧苦人家。

兒時，張氏四兄弟姐妹住在沙田美林邨附近的木屋區，日子過得緊巴巴。

讀書階段，張兆輝成績并不出眾，但足球踢得好，中學時已是校隊成員。畢業前，眼見升學發展有限，張兆輝的英文老師建議他報考無線電視藝員培訓班，說可以增廣見聞。

張兆輝覺得提議不錯，19歲那年果然成功入讀第11期培訓班，同期同學有周星馳、梁朝偉、吳鎮宇等幾大影帝。剛出道時，張兆輝只能演一些龍套角色，後來又調入《歡樂今宵》班底，及擔任「活力香港」活動的活力先生，向市民宣傳運動的重要性。

鍛煉了幾年之后，張兆輝獲無線高層曾勵珍安排，參演情景喜劇《香港八五》，飾演順嫂的二兒子張鏘。23歲那年他拿到機會，在《神勇CID》《黃金十年》等劇中擔綱主角，但張兆輝雖得力捧，市場反饋卻很一般，大概與外形不夠亮眼或木訥性格有關。

不過張兆輝有一個經典角色為觀眾熟知，就是2001版《倚天屠龍記》中的楊逍，這個角色被他演繹得儒雅深沉，圈內曾有「張兆輝后再無楊逍」的說法。

2002年，他拍完《云海玉弓緣》后離巢，此時他在TVB服務差不多有20年。離開的原因是覺得演出模式固定，個人成長有限，當然也想通過拓展事業通道多賺錢養家。

年近不惑時，張兆輝多拍電影，尤其多與杜琪峰合作，當時的作品有《大只佬》、《大事件》、《黑社會》、《黑社會以和為貴》、《放·逐》等。41歲和42歲，厚積薄發的張兆輝分別獲香港電影金像獎和金紫荊獎的「最佳男配角」提名。